語音導遊介紹:3分30秒

利舞臺本由利希慎家族私人擁有,後來是香港一間著名劇院,主要用作粵劇、歌劇、演唱會及放映電影等用途,曾經是香港的高尚娛樂表演場地。當初香港的粵劇表演場地主要在西環一帶,利希慎為方便其母親欣賞粵劇,便把利園山部份土地建成利舞臺,並於1925年落成,1927年啟業。1928年利希慎在中環被暗殺身故,該區被後人發展為利園遊樂場、利園酒家等。而利舞臺亦曾在日軍侵入時成為利氏家族的避難所。

1973年,由利希慎的兒子 – 利孝和創辦和擁有股權的電視廣播有限公司(俗稱:無綫電視 ),舉辦首屆香港小姐競選,成為當年全港一大盛事,而決賽便在利舞臺舉行。自此每年的香港小姐競選決賽通常都在利舞臺舉行,直至1980年代後期。此外,利舞臺亦是紅磡體育館興建前,香港歌手舉行演唱會的場地。當年的著名歌手羅文、鄧麗君等曾多次在利舞臺舉行個人演唱會。鄧麗君在利舞臺的演唱會,每次舉行都場場爆滿,曾經七天連開九場演唱會,破了當年演唱會場次紀錄。1991年梅艷芳重臨利舞臺演出,向即將拆卸的成名地告別。而利舞臺除作演唱會、音樂會及粵劇等表演外,亦有作放映電影。1940年上映的首部電影是《大獨裁者》,1991年拆卸前最後一部放映的電影,則是阿諾·舒華辛力加主演的《未來戰士續集》。

利舞臺建築設計以西式為主,揉合一些東方特色,是香港首間同類設計,亦是當時香港最豪華的表演場地。利舞臺由一名法國工程師設計,以大理石建成,以19世紀末法國和義大利式歌劇院的設計為藍本,但內部則輔以龍鳳雕刻的中式裝飾。舞台有不少龍鳳裝飾。舞台可作360度旋轉,自動轉換佈景,是當時香港唯一擁有此設備的劇院。

1980年代,香港經濟起飛,地價不斷上升。利氏家族開始考慮拆卸利舞臺,以帶來更大經濟效益。1991年利氏家族旗下的希慎興業,以4.5億港元向利氏家族購入利舞臺地皮。1991年8月18日,利舞臺正式謝幕。於1995年改建成,曾經是本港最高的商場 – 利舞臺廣場。

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