語音導遊介紹:4分08秒

前九龍消防局宿舍,均被香港政府評定為歷史建築。參觀1881除了逛名店外,千萬不要錯過當中的警隊、天文及軍事遺跡。

前水警總部主樓建於一八八零年代初,是一座結合維多利亞殖民地式設計及新古典主義的建築物的塔樓。而主樓的整個地台(除囚室外)均升高至離地面三至四呎,而地台下面的空間設有以中式圖案設計的通風口,以促進空氣流通,減少地下濕氣引致木地台腐触的風險。通風口亦有助降低室温,加上特高樓層使室内保持涼快,是十九世紀的環保建築。

在主樓旁邊中式瓦頂樓高兩層,現時為一家酒吧租用的是前馬廐樓。十九世紀末時,香港警察仍然是以馬匹用作代步,這個馬廐顧名思義是用以安置當時警察用的馬匹,其後馬廐被轉作車房。前馬廐後排的窗戶設在較正常高的位置,主要是配合馬廐內「高頭大馬」的坐騎需要。在馬廐前方,花叢間原址保留一支花崗石支墩,用以標示從前廣東道入口斜路頂端轉入水警總部正門的位置。該斜路是當時水警總部唯一的出入口,後因政府需要擴闊廣東道而被夷平。然而,石牆的歷史並末因擴建道路而消失,古石牆的巨型石塊經仔細拆下及編號後,按原來石牆的排列次序重新拼砌,成為現時位於九龍公園徑的石牆。

由馬廐旁邊進入主樓內園,會見到三間小屋形狀的盒子掛在主樓牆身,那就是真正的「pigeon hole」- 鴿舍。資料顯示當時確實是有信鴿住在水警大樓,這些信鴿是當時協助水警總部與海上水警船艇之間傳遞信息。據說這些信鴿於第二次世界大戰,日軍進佔水警總部期間 「潛逃」;於日軍撤退後,這些信鴿才返回 「崗位」。雖然現時這裏已經沒有再養信鴿,但三間昔日的鴿舍均保持原狀,以紀念這些信鴿的功勞。

相信1881內最搶眼的是放在主樓前的速射炮,及有一個圓球在屋頂的時間球塔,這些在水警總部的設施其實都並非用作軍事用途,而是用作報時及報颱風之用。由於香港天文台座落於一座離海岸稍遠的小丘之上,故此向公眾特別是海港公佈訊息,便選址於位於海岸邊;當時環迴超過二百度海域視野的水警總部,以便海港内每一個角落的船隻,均可看見球塔報時及得知颱風消息。

走到較少人留意的主樓另一邊,抬頭便可以看到一個印度式陽臺,此全鑄鐵結構的陽臺在香港十分罕有,在陽臺底部可見鑄鐵的支托。自英國統治香港開始,香港的紀律部隊便由不同國籍的成員組成,因此水警總部特別為不同種族的人員提供所需,除了印度陽台外,還有獨立的廚房、食堂及其他宗教設施,以配合多元文化的需要。而另一座包括在1881內的歷史建築,便是位於廣場旁邊的紅磚屋- 前九龍消防局,早期這個掌管整個九龍的消防局,只有一名隊長及30名消防員駐守,在一九七零年代之後搬離,先後由不同政府部門使用,直至現在被長實集團收購,成為一家眼鏡店。

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