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要说到香港出名的慈善团体很多时会想起– 保良局,但保良局最初只服务香港岛,而支撑九龙慈善服务的便是乐善堂。而且其创堂堂址,更是位于当时九龙寨城内的打铁街。
在18世纪中期,清朝官员前赴九龙城寨视察时均会于石板建的龙津渡码头登岸,途经龙津石桥进入寨城及墟市。当时来自荃湾、西贡及九龙等地的乡绅父老联合组织慈善工作,在墟巿设立「公秤」,让买卖双方交易前先用秤量货物,公秤所收费用全用于赠医施医、助殓、修筑码头之用。直至1880年,这个办理慈善事业的组织始正式成为一个机构,并名为「九龙乐善堂」。与此同时亦引证了香港当时的经济环境,尤其是位于城集海边的「九龙街墟市」其时已经十分繁盛,各地船只都驶到九龙沿海一带做贸易买卖,「九龙街」成为货物集散地,并为新安县境内的富庶地区。
二战期间,旧乐善堂建筑被严重破坏,及至五十世纪,在龙岗道重新建堂,就是现今所见的「九龙乐善堂」大楼,即现时九龙乐善堂总办事处。而现址旁的乐善堂小学则在1949 年创立, 并设有碑记作纪念。